ピッチ上で確固たる哲学を具現化しているのが、森保一監督率いるサッカー日本代表（SAMURAI BLUE）である。強豪相手にも臆せず主導権を握るアグレッシブな戦術、そして欧州主要リーグで主力を張る選手層の厚みが、数字として完全に結実した。
日本サッカー協会（JFA）が長年推し進めてきたタレント育成と国際マッチメイクの戦略は、明確なリターンを生み出している。アジア予選での無類の強さはもちろんのこと、FIFAランク上位国との親善マッチで着実に勝利を収めたことが、ランキング算出アルゴリズムにおいて莫大な加点をもたらした。10位台前半をキープし、夢の「トップ10入り」すら現実的なターゲットとして視界に捉えている。
