集合体恐怖症をめぐっては、ネットやSNSを中心に科学的根拠を欠いた都市伝説や誤認が少なからず流布しています。ここでは取材を通じて判明した主要な盲点と誤解を是正します。
誤解1：「慣れるために画像を毎日見続ければ克服できる」という危険な神話
一般的な恐怖症（高所や犬など）に対しては、安全な環境で徐々に刺激に慣らす「暴露療法（エクスポージャー法）」が有効な場合があります。しかし、集合体恐怖症に関しては、無理に画像を見続けると不快感やトラウマ反応が強化（感作）され、かえって症状が悪化するケースが臨床心理の現場から報告されています。視覚野の過剰興奮と生理的嫌悪は意思の力でねじ伏せられるものではありません。
誤解2：「集合体恐怖症の人は心が弱く、神経質すぎる」という偏見
集合体への嫌悪感の強弱は、本人の精神的タフネスや性格とは一切関係がありません。前述の通り、これは「視覚野における高周波コントラストの処理特性」および「免疫・衛生防衛システムの感受性」による生体工学的な差異です。むしろ、毒性生物や寄生リスクを素早く察知できる「優れた生存センサー」を持っていると捉えるのが科学的に正確な認識です。
