1983年4月から1989年3月まで、NHK教育テレビで全211回にわたり放送された『おーい！はに丸』。まだ言葉を覚えたての幼児を対象に、日本語の正しい使い方や豊かな語彙を身につけてもらうことを目的に企画された画期的な教育番組でした。
主人公は、古墳から出土した埴輪の王子様というユニークな設定のはに丸。世の中のことを何も知らないはに丸が、言葉の意味を知るたびに発する「はにゃ？」という愛らしい口癖は、瞬く間に当時の子どもたちの間で大流行しました。この愛くるしい埴輪キャラクターに魂を吹き込んだ声優陣こそ、日本のアニメ・声優史に名を刻むレジェンドたちです。
はに丸の声を担当したのは、のちに『ONE PIECE』のルフィや『ドラゴンボール』のクリリン役で世界的名声を得る田中真弓。一方、お供の馬の埴輪である「ひんべえ」の声を演じたのは、『ドラえもん』のスネ夫役や『銀河鉄道999』の車掌役で知られる名優・故肝付兼太（2016年逝去）でした。
当時の収録現場を振り返る関係者の証言によると、2人の掛け合いは台本を超えたアドリブの宝庫であり、肝付兼太が巧みにテンポを作り、若き日の田中真弓が感情豊かにぶつかっていくという、声優界の至高のセッションが毎週繰り広げられていました。また、作詞を伊藤アキラ、作曲を小林亜星が手掛けたオープニング曲「おーい！はに丸」の歌詞とメロディは、リズミカルでありながら日本語の美しさを際立たせる工夫が凝らされており、今なお多くの人々の記憶に刻まれています。
