全国の愛好家たちが目指す最高峰の舞台、それが奈良県大和郡山市で開催される「全国金魚すくい選手権大会」だ。歴史的な金魚の養殖地として知られる同市は、この伝統行事を競技スポーツへと昇華させた立役者である。毎年夏になると、全国から予選を勝ち抜いた猛者たちが集結し、制限時間内にすくい上げた数を競い合う熱戦が繰り広げられる。
会場を包むピリッとした緊張感は、一般的な祭りの屋台とは一線を画す。ミリ単位でポイの位置をコントロールし、無駄のない最小限の動作で次々と水槽から魚をすくい上げる選手たちの手さばきは、まさにアートの域だ。地域活性化の成功モデルとしても高く評価されており、金魚を通じたまちづくりの熱量は年々高まりを見せている。
