世間で一時期過熱した「財津和夫 引退」の噂は、どこから生まれたのでしょうか。その直接的な契機となったのが、2022年4月からスタートし、コロナ禍による延期や追加公演を経て2024年7月14日に地元・福岡サンパレスでファイナルを迎えた「TULIP 50周年記念ツアー "the TULIP"」でした。
このツアーは公式に「バンド形態での最後の大規模全国ツアー」と銘打たれ、足かけ3年にわたり全国で累計60公演以上、10万人以上を動員する伝説的な興行となりました。最終日のステージで、財津和夫は盟友である姫野達也、上田雅利、宮城伸一郎とともにアンコールまで全力を出し切り、満場のファンに深々と一礼してバンドとしての旅路に区切りをつけました。
この「バンド活動の幕引き」という事実が、一部のネットニュースや伝言ゲームによって「財津和夫本人の完全引退」へと歪められて伝播したのが噂のからくりです。公式ファンクラブの会報やメディア取材において、本人は「歌うことや曲を作ることそのものをやめるわけではない」と明言しています。フルバンドによる過密日程を終えただけであり、音楽家としてのライフワークは現在進行形で続いています。
