サワークリームを扱う上で、多くの人が誤解している盲点が「保存性」と「冷凍の可否」です。
「発酵食品だから長期間腐らないのではないか」と考える人がいますが、これは明らかな誤りです。市販のサワークリームは未開封であれば製造から1〜2ヶ月程度の賞味期限が設定されていますが、一度開封して空気に触れると急速に劣化が進みます。空気中のカビ菌が付着しやすく、油分が酸化するため、開封後は清潔なスプーンを使用し、冷蔵保存で7〜10日以内に使い切るのが安全基準です。表面に黄色っぽい変色が見られたり、ツンとする異臭や苦味が生じた場合は直ちに使用を中止してください。
もう一つのネット上の噂として「サワークリームは冷凍できる」という言説がありますが、これには厳格な注意が必要です。サワークリームをそのまま冷凍すると、水分と脂肪分のエマルション（乳化状態）が破壊され、解凍時に水分が抜けてボソボソの分離状態になってしまいます。そのままパンに塗るような生食用途には戻せません。どうしても使い切れずに冷凍保存する場合は、「スープや煮込み料理の加熱調理用として割り切る」か、「あらかじめマヨネーズや少量の砂糖とよく練り合わせて組織を安定させてから小分け冷凍する」のが現場で培われたリカバリー術です。
