インターネット上では「爪の縦線＝老化現象」という図式が広く流布していますが、これは半分正しく、半分は誤りです。現に爪の縦線20代30代での相談件数は右肩上がりに増加しており、その背景には若年層特有のライフスタイルが深く関わっています。
まず、若年層における爪の縦線デコボコ原因として最も見過ごされやすいのが、爪の縦線栄養不足ビタミンやミネラルの枯渇です。爪の主成分は硬ケラチンと呼ばれるタンパク質ですが、その合成プロセスには亜鉛、鉄分、ビタミンB群（特にビオチン・B2・B6）が必須となります。極端な糖質制限や偏ったダイエットを行うと、生命維持に直接関わらない爪や毛髪への栄養供給が真っ先に遮断され、爪母で作られる爪プレートが脆弱化して縦方向の波打ちや凹凸が生じるのです。
さらに、もう一つの盲点が「慢性的な外的刺激による爪母のダメージ」です。スマートフォン操作による親指の酷使、パソコン作業での強いキータッチ、無意識に親指の爪の根元をいじる癖（爪噛み・甘皮むしり）は、爪母に炎症を引き起こします。これにより爪の成長ラインが物理的に乱れ、深い溝が形成されるケースが珍しくありません。ヤスリで表面を削りすぎて爪を薄くしてしまう行為は、かえって爪の水分保持能を奪い、悪循環を招く典型例といえます。
