東北新幹線を利用する際、やまびこ号を選ぶ大きなメリットの一つが特急料金の経済性です。JR東日本の運賃体系において、はやぶさ号の指定席特急料金には「はやぶさ加算料金（東京〜仙台間で約530円）」が適用されますが、やまびこ号にはこの加算がありません。
さらに、はやぶさ号は「全車指定席」であるため自由席特急券での乗車が原則不可（満席時の立席特急券等を除く）ですが、やまびこ125号であれば自由席特急券が利用可能です。自由席を選ぶことで、指定席特急料金よりも通常期で530円安くなり、はやぶさ指定席と比較すると1人あたり片道1,000円以上の運賃節約につながります。
グループ旅行や家族旅行、出張経費を抑えたいビジネスパーソンにとって、この価格差と予約の手間がない自由席の存在は極めて合理的な選択肢となります。
