この土地を語る上で避けて通れないのが、建築界の巨匠・丹下健三が手掛けた旧グランドプリンスホテル赤坂の新館、通称「赤プリ」の存在だ。あの鋭利なギザギザのファサードは、昭和の終わりから平成初期にかけて、東京のラグジュアリーと消費文化のアイコンだった。だが時代は変わり、歴史は次代の息吹を求めた。
名門の重圧を背負いながら西武ホールディングスが主導した紀尾井町再開発プロジェクトは、日本の都市再開発事業におけるひとつの転換点となった。単に容積率を稼ぐだけの巨大建築ではなく、高低差約30メートルの紀尾井町の起伏を活かし、水と緑を立体的に配置した複合型商業施設へと昇華させたのだ。隈研吾らが牽引する現代日本の「木と自然の調和」という文脈にも通じる、地形の記憶を尊重したランドスケープデザインがここには息づいている。
