ワノ国編の極限状態において、カイドウに敗れたルフィの心臓が再び鼓動を刻み始めた瞬間、読者と作中世界に激震が走りました。そのリズムは、太古より奴隷たちを解放へと導き、人々に笑顔をもたらしたとされる伝説の存在「太陽の神ニカ」の象徴たる「解放のドラム」そのものでした。
直後に象主（ズニーシャ）が発した「ジョイボーイが帰って来た」という叫びは、ジョイボーイ ルフィ 関係の深層を暴く決定打となりました。世界政府がその危険性から800年もの間、歴史の闇に隠蔽し「ゴムゴムの実」と偽名をつけ続けた悪魔の実の真の名は、「動物（ゾオン）系ヒトヒトの実 幻獣種 モデル“ニカ”」でした。
ここで着目すべきは、ギア5覚醒の真相が単なる超人的パワーアップではなく、「自由の極致」の具現化である点です。白く発光する髪と眉、宙を縦横無尽に跳ね回り、周囲の環境や敵すらもコミカルに変形させる戦い方は、物理法則を無視して笑いをもたらす神話の戦士そのものです。かつてジョイボーイもまた、この実の能力を覚醒させ、世界中を笑顔にしながら戦った前任者でした。
かつてロジャーがラフテルで世界の真実を知った際に見せた豪快な笑みと、「ロジャー ジョイボーイ 発言」として語り継がれる「ジョイボーイ、お前と同じ時代に生まれたかった。とんでもねェ宝を残しやがって…笑い話（ラフテル）だな」という独白。この台詞が指し示していたのは、あまりに巨大で、かつ滑稽なほど純粋な自由への誓いだったと確信できます。
