コミカルな上司役で一世を風靡した一方で、北村の真骨頂は冷徹な悪役や重厚なサスペンスでも遺憾なく発揮される。代表的な例が、北野武監督によるバイオレンス映画の金字塔『アウトレイジ』で見せた巨大ヤクザ組織のトップ・関内役だ。表面上は穏やかな老紳士を装いながら、裏では冷酷無比に配下を操る狂気を圧倒的なリアリティで演じ切り、観客を戦慄させた。
また、数多の刑事ドラマで見せてきた重厚な鑑識官や警察幹部、あるいは事件の真相を握る鍵人物としての存在感も際立っている。善と悪、喜劇と悲劇。振れ幅の極限を自由自在に行き来できる演技のストライクゾーンの広さこそが、長年にわたって第一線で重宝され続ける最大の理由である。
