事件が起きたのは1989年3月7日午前8時頃のことだ。茨城県から親戚の葬儀のために徳島県貞光町（現在のつるぎ町）を訪れていた松岡伸矢くん（当時4歳）は、近所の散歩から戻った直後、自宅前の数十メートルの目と鼻の先で忽然と姿を消した。
父親が抱いていた下の子を家の中に抱え入れ、再び玄関の外に戻るまでの時間はわずか40秒ほど。その一瞬の隙に、幼い少年の姿は消えていた。警察や消防、地域住民による徹底的な捜索が行われ、ヘリコプターや警察犬も投入されたが、手袋ひとつ、足跡ひとつ残されていなかった。目撃証言も途絶え、事件は「神隠し」と称されるほど深い闇に包まれることとなる。
