「なぜ殺さずに麻酔銃で眠らせて山へ運ばないのか」という疑問は、抗議の声の中で最も多く寄せられる主張の一つです。しかし、野生動物の管理現場には麻酔銃が使えない決定的な理由が存在します。
まず、麻酔銃は映画のように撃った瞬間にクマが倒れるわけではありません。命中してから薬が全身に回り完全に眠るまでには、通常10分から15分程度の時間がかかります。薬効が出るまでの間、激昂したクマがパニックを起こして周囲の住宅地を暴走し、近くにいる住民や警察官に襲いかかる危険性が極めて高いのです。
さらに、薬剤の投与量を瞬時に判断する難しさもあります。体重や体調を目視だけで正確に測ることは獣医師でも難しく、量が足りなければ暴れ続け、多すぎればショック死します。住宅街の緊迫した状況下で、風の影響を受けやすい吹き矢や低初速の麻酔銃を確実に命中させること自体、技術的に至難の業です。
仮に捕獲できたとしても、クマ放獣が危険な理由が立ちふさがります。一度でも人間の生活圏に侵入し、生ゴミや農作物の味を覚えたクマは、どれほど遠い山奥へ運んでも再び人里へ戻ってくる「執着性」を持っています。山へ戻した個体が別の集落で人を襲えば、放獣を判断した側の責任は免れません。こうした冷徹な科学的根拠に基づき、人里深くに入り込んだ個体には駆除という苦渋の判断が下されています。
