昭和から平成にかけて、メディアや大衆誌ではしばしば「渡哲也と渡瀬恒彦の確執」「兄弟不仲説」が取り沙汰されました。これだけの大物俳優が二人揃っていながら、長年にわたって兄弟共演 作品が極めて少なかったことが、憶測を呼ぶ土壌となっていたのです。
しかし、関係者の証言や当時のインタビュー資料を掘り下げると、不仲説とは正反対の「畏敬の念」が浮かび上がってきます。弟の渡瀬恒彦は生前、親しい映画関係者に対して「兄貴の看板に傷をつけるような仕事は絶対にできない」「兄貴がいる世界で、自分が甘えるわけにはいかない」と語っていました。
当時の映画界は東映と日活というライバル構造があり、看板俳優同士が安易に手を取り合うことは興行的にもタブー視されていました。さらに、兄が石原プロの重責を背負い、巨額の負債返済や経営再建に奔走する姿を間近で見ていた弟は、あえて自立した一人の俳優として東映の厳しい現場で孤軍奮闘することを選んだのです。
二人の関係性を家族社会学の観点から分析すると、過度な干渉や依存を排した極めて健全な「心理的バウンダリー（境界線）」が機能していたことが分かります。互いの芝居を決して論評せず、私生活のトラブルには口を出さない。しかし、病気や人生の危機には誰よりも早く駆けつける。このストイックな距離感こそが、大人の男としての深い情愛の表れでした。
