中津川の栗きんとんを語る上で避けて通れないのが、二大名門である「すや」と「川上屋（中津川川上屋）」の比較です。どちらを選ぶべきか迷う旅行者やスイーツファンも多いですが、両者には明確な個性の違いが存在します。
「すや」の最大の特徴は、栗本来の力強い風味と絶妙な粒感です。原材料は栗と砂糖のみ。口に含むと栗の小さな粒が心地よいアクセントとなり、素朴で甘さ控えめな「栗そのものを食べているかのようなホクホク感」が広がります。昔ながらの伝統的な製法を守り抜く職人気質な仕上がりです。
対する「川上屋」は、裏ごしが非常に丁寧で舌触りが滑らか、しっとりとした上品な甘さが際立ちます。まろやかなコクがあり、洋菓子に近い洗練された口どけを好む層から絶大な支持を集めています。「栗の食感や野趣あふれる香りをダイレクトに味わいたいならすや」、「滑らかで上品な甘みを堪能したいなら川上屋」と選ぶのが確実です。
