化粧水をいくらパッティングしても肌が乾く背景には、皮膚の最外層にある角質層の「バリア機能低下」が深く関わっています。正常な肌では、角質細胞同士の隙間を埋める細胞間脂質（主成分はセラミド）が水分をがっちりと挟み込み、蒸発を防いでいます。しかし、強い洗浄剤の使用や摩擦、加齢によってセラミドが減少すると、角質層のラメラ構造が乱れ、外から補給した水分はわずか数分で大気中へ蒸散してしまいます。
さらに見落とされがちなのが、肌内部が極度に乾いているにもかかわらず表面だけ皮脂でベタつくインナードライの現象です。水分が不足している危険信号を察知した肌が、防衛反応として皮脂を過剰分泌させている状態であり、これを「脂性肌」と誤認してさっぱりタイプのケアを続けると、バリア機能の破壊に拍車をかけることになります。
乾きを止めるために必要なアプローチは、単に水溶性の保湿成分を肌に乗せる行為ではありません。水分を抱え込み、外へ逃がさない構造そのものを物理的・化学的に補修することこそが、乾燥ループを断ち切る唯一の解決策です。
