漢字「物」を書く際、多くの人が無意識のうちに「左払い → 短い横画 → 長い横画 → 最後に縦棒を貫く」という順序で書いています。しかし、文部省（現・文部科学省）が定めた筆順基準において、これは明確な間違いです。
決定的なポイントは、牛偏の書き順3画目と4画目の順序にあります。単独で用いる漢字「牛」の場合、筆順は1画目が左払い、2画目が上の横画、3画目が下の長い横画、そして4画目に真ん中を貫く縦画を下ろします。文字の土台となる縦棒を最後に引くのが「牛」の正しい筆順です。
ところが、これが漢字の左側に配置される「偏（へん）」へと姿を変えた瞬間、力学が一変します。物と牛偏の正しい筆順では、1画目の左払い、2画目の横画に続いて、3画目に縦画を真っ直ぐ下ろします。そして4画目に下から右上へと斜めに跳ね上げる「すくい（右上がりの横画）」を引くのが正解です。
つまり、単独の「牛」では最後だった縦棒が、偏になると「下からすくい上げる画」に順番を譲り、3画目に繰り上がります。この仕様変更を知らないまま、子どもの頃の記憶や単体の「牛」のイメージを引きずった結果、大人になっても3画目と4画目を逆に書く人が後を絶ちません。
