全国の薬局や量販店で「手ぐしが通せるケープがどこにも売っていない」という報告が相次いだ発端は、発売元である花王による公式の生産終了です。かつてヘアスプレーの常識を覆した同シリーズは、惜しまれつつもすでにメーカー出荷を停止しています。
花王が同製品の幕引きを決断した背景には、日本のヘアトレンドと消費行動の構造的な変化が横たわっています。公式発表資料や流通関係者の証言を総合すると、決定打となった理由は主に3つの市場環境の変化に集約されます。
第1に、スタイリング剤ニーズの二極化です。近年のヘアスタイル市場は、雨や汗、マスク蒸気にもびくともしない「鉄壁の超強力キープ（ケープ FOR ACTIVEなどに代表される高密着処方）」を求める層と、ヘアオイルやバームで仕上げる「ナチュラルなツヤ・束感重視」の層に真っ二つに分かれました。中間的なポジションだった「固めずに手ぐしで直す」という処方は、どちらの極端なニーズからも中途半端と受け取られるリスクを抱えるようになりました。
第2に、スプレーポリマー技術の世代交代です。従来の手ぐしが通せる処方は、髪同士を強固に接着させず、点と点で緩やかに結びつける特殊コポリマーを採用していました。しかし、現代のテクノロジーでは「微粒子ミストで狙った箇所だけをホールドする」技術や「形状記憶シリコン」が進化し、従来型ポリマーの役目が一区切りを迎えたことが挙げられます。
第3に、ブランドラインナップの統合と刷新戦略です。花王はケープブランド全体の整理を断行し、ピンポイントで繊細にキープできる「ケープ ONE」や、激しい動きに耐える「ケープ FOR ACTIVE」へとリソースを集中させました。その結果、手ぐしが通せるケープはラインナップの整理対象となり、静かに歴史の役割を終えることとなりました。
