本作における最大の特徴は、すでに物語から退場したキャラクターたちが、現役の武将たちを脅かすほどの支持を集め続ける点にあります。キングダム死亡キャラ人気と経緯を深く紐解くと、読者の感情を激しく揺さぶる構造が浮かび上がってきます。
まず、長年にわたり語り継がれる王騎人気の理由は、その完璧なリーダー像にあります。独特の口調「ンフフフ」や威容あふれる風貌だけでなく、若き信に大将軍の見る景色を示し、自身の死をもって次世代へ想いを託す姿は、まさに理想の上司であり武人の極致でした。連載開始から長い年月が経過した今もなお、読者の記憶の中で王騎は色褪せることなく生き続けています。
一方、桓騎の散り様は王騎の王道とは対照的な「アンチテーゼの極致」でした。最期の瞬間まで敵を欺き、自らの美学と誇りを曲げずに刃を振るった姿は、読者に強烈なカタルシスと喪失感を与えました。SNSや考察サイトでは「桓騎の最期を読んで数日間立ち直れなかった」「これほど哀しく美しい悪役は他にいない」といった悲鳴に近い絶賛の声が溢れ、キャラクター人気を不動のものとしました。
