育児情報サイトやSNS上で頻繁に見受けられるのが、「すぐ大きくなるから、1サイズ〜2サイズ大きめを買って中敷きで調整すれば経済的」という節約術です。家計を守る観点からは一理あるように映るこの言説ですが、子どもの足育においては最も危険な誤解と言わざるを得ません。
サイズが大きすぎる靴を履いた4歳児の足元では、恐ろしい現象が起きています。靴の中で足が前後に激しく滑るため、子どもは無意識に「靴が脱げないように」と足の指を上向きに反らせたり、逆にギュッと丸めて踏ん張ったりしながら歩行するようになります。これが常態化すると、足裏の筋肉群が偏った緊張を強いられ、歩行時に指先が地面に着かない「浮き指」を引き起こします。
浮き指になると、かかとと指の付け根の2点だけで全体重を支えることになり、接地面積が減少します。その結果、衝撃吸収能力が低下して膝や腰への負担が増加し、少し歩いただけで「足が痛い」「疲れた」とぐずる原因を生み出してしまうのです。初期費用を抑えるつもりの「大きめ購入」が、結果として歩行意欲の減退や姿勢の悪化という重大な代償を伴うリスクを認識しなければなりません。
