医療現場の最前線で今、深刻な社会問題となっているのが「受診迷子（ドクターショッピング）」に陥る患者の存在です。大手相談サイトや医療コミュニティの生の声を集約・分析すると、患者が直面する過酷な現実が浮き彫りになります。
「耳の奥がズキズキ痛むため耳鼻科を受診したが、『鼓膜も外耳道も極めて綺麗で異常なし』と言われ、痛み止めだけ処方されて終わった。痛みの原因が分からず不安が倍増した」（30代・IT企業勤務）
「首肩のこりがひどいので整体に通っていたが、施術の翌日に耳の後ろの激痛が悪化。脳神経外科で後頭神経痛と診断された」（40代・事務職）
多くの耳鼻咽喉科クリニックでは、外耳・中耳の器質的異常（鼓膜の穿孔、発赤、耳だれ等）の有無をスコープで確認します。そこで異常が見当たらない場合、神経痛や筋肉の放散痛、顎関節の不全といった「耳の外側にある病因」が見落とされがちな構造的ギャップが存在します。
患者側も「耳が痛い＝耳鼻科で完結する」という固定観念に囚われ、異常なしと言われた時点で途方に暮れてしまい、整体や民間療法を転々とする悪循環に陥りやすいのです。医療従事者の間でも、首・顎・耳の学際的な連携診療の重要性が叫ばれていますが、現状では患者自身が正しい知識を持ち、自発的に次の診療科へと歩みを進める必要があります。
