養成校のカリキュラムを真面目にこなしてきたはずの受験生が、なぜ最後の関門で涙をのむことになるのでしょうか。取材班が不合格経験者や養成校教員へのヒアリングを重ねる中で、明確な共通項が浮かび上がってきました。
1. 「実地問題1問3点」の破壊力に対する認識不足
午前の試験と午後の試験、それぞれ冒頭に待ち構える実地問題は、症例写真や評価表、詳細な病歴が提示されるケーススタディ形式です。1問誤るだけで一気に3点が消失します。ある養成校のベテラン教員は次のように明かします。「不合格になった学生の答案を検証すると、一般問題の暗記は完璧なのに、実地問題で最初の3〜4問を連続して落とし、パニックに陥ってそのまま基準点割れを起こしているケースが非常に目立つ」。基礎知識があっても、症例から病態を立体的にイメージする臨床的思考力が欠けていると、配点の重みに押し潰される結果となります。
2. 過去問の「正解番号の暗記」に依存した浅薄な勉強法
過去問集（クエスチョン・バンクなど）を何周も解き、模擬試験では高得点を取っていた受験生が本番で沈むケースが多発しています。これは、問題文を読んだ瞬間に「この問題の正解は3番」と条件反射で記憶してしまっていることが原因です。出題基準の改訂に伴い、近年の試験では類似した過去問であっても、問われる角度や設定疾患が巧妙に変更されています。「なぜ他の選択肢（誤答肢）が間違いなのか」を論理的に説明できるレベルまで突き詰めていない丸暗記学習は、本試験の応用問題の前では無力化します。
3. 臨床実習終了後の「燃え尽き」と学習再開の遅れ
作業療法学科のカリキュラムは過酷を極めます。最終学年の夏から秋にかけて行われる総合臨床実習では、精神的・肉体的な極限状態を経験する学生が少なくありません。実習を無事に終えてケースレポートの提出や報告会をやり切った瞬間、激しい虚脱感（バーンアウト）に襲われ、11月や12月まで本格的な机上学習に復帰できない受験生が一定数存在します。この2〜3カ月の空白期間が、膨大な解剖学・生理学・運動学・精神医学の知識の忘却を招き、致命的な準備不足を引き起こしています。
