毎年、入試問題の冊子を開いた大人が一様に息を呑むのが灘中の算数です。ネット上では「悪問ではないか」「小学生に解かせるレベルを超えている」という声が定期的に噴出しますが、入試問題の分析を専門とする塾関係者の間では、むしろ「極めて精緻に練り上げられた芸術的な良問」として評価が一致しています。
では、灘中入試問題難しすぎる理由の本質はどこにあるのでしょうか。第一の理由は、大学数学や高校数学で扱う高度な幾何学・整数論・組合せ論の概念を、小学生が扱う四則演算と初等幾何の枠組みの中へ完璧に再構成して落とし込んでいる点にあります。公式を当てはめるだけのパターン学習では一切太刀打ちできず、問題用紙の余白に自ら図を描き、規則性を実験・検証して抽象化する「本物の論理的構築力」が試されるのです。
さらに受験生を苦しめるのが、2日間にわたる独特の試験構成です。まず、灘中算数1日目難易度は極めて高く、大問十数問をわずか50分で解き切らなければなりません。1問あたりに割ける時間はわずか3〜4分程度。平面図形、立体図形、数の性質、規則性といった単元から、極度に高い計算精度と瞬間的な発想力が要求されます。ここでは「解ける問題を瞬時に見極めて確実に仕留める嗅覚」がなければ、時間を浪費して沈没してしまいます。
対照的に、2日目は大問5題程度を60分で解く構成となっており、求められるアプローチが一変します。灘中算数2日目難問対策で最重要となるのは、長大な設問文と条件設定を読み解き、小問の誘導に乗りながら自らの思考プロセスを記述する力です。答えの数値だけでなく、なぜその式に至ったのかという論理展開の堅牢さが問われます。1日目の「反射的な処理スピード」と2日目の「深淵な論理思考力」という、相反する2つの頂点を同時に極めなければならないことこそが、受験生を阻む最大の壁となっています。大手塾が配信する灘中入試問題算数解説を丹念に読み解くと、合格者であっても満点には程遠く、いかに「取れる問題を冷静に拾い集めたか」が勝敗を分けた事実が浮き彫りになります。
