気温の高さだけに目を奪われがちですが、人体へのリスクを測る上で最も重要な指標が環境省と気象庁が共同発表する暑さ指数（WBGT）です。WBGTは「気温」「湿度」「日射・輻射熱」の3要素を取り入れた指標であり、熱中症予防において気温以上の重要性を持ちます。
- 熱中症警戒アラート（基準：WBGT 33以上）：全国の気象予報区において、暑さ指数が33に達すると予測された前日夕方または当日早朝に発表。不要不急の外出自粛や昼夜を問わないエアコン使用が強く推奨されるレベル。
- 熱中症特別警戒アラート（基準：WBGT 35以上）：都道府県内のすべての観測地点でWBGTが35に達するなど、過去に例を見ない広域的な危険が生じる場合に発表される最高ランクの警報。指定暑熱避難施設（クーリングシェルター）の開放など、自治体レベルの特別対応が実施される。
たとえ気温が35度未満であっても、湿度が高い日や風がない日はWBGTが急上昇し、熱中症の搬送件数が跳ね上がります。「まだ40度にいっていないから大丈夫」と過信せず、アラートが発令された日は運動を中止し、涼しい室内で過ごす判断が命を救います。
