本作に触れる際、ネット上の検索クエリや一部の紹介文で見受けられるのが「10代男子高校生と20代OLの禁断の歳の差ラブストーリー」というラベリングです。しかし、これは作品の根幹を見誤る大きな誤解です。
田島列島が描き出したのは、「恋愛という枠組みに回収されない人間関係」です。直達が榊さんに抱く感情は、思春期特有の淡い恋心を含みつつも、根底にあるのは「この人を救いたい」「不条理な過去から解き放ちたい」という倫理的な祈りです。榊さんにとっても、直達は恋愛対象である以前に「自分の傷を無防備に理解しようとしてくれた唯一の存在」でした。
もし2人が劇中で安易に結ばれて恋人同士になっていたなら、本作は凡庸なロマンスに成り下がっていたはずです。直達の罪悪感と榊さんのトラウマという「親の因縁」を、恋愛感情によってうやむやにするのではなく、互いに自立した個人として向き合い直す過程こそが、この物語の真価です。
