ゴチバトルの基本骨格は極めてシンプルです。高級レストランのメニューから指定された設定金額（1人あたり1万5,000円〜4万円前後）を目指して料理を注文し、合計金額が最も離れていた者が全員分の食事代を全額自腹で支払います。
しかし、勝負を複雑かつドラマチックにしているのが、随所に散りばめられた特別ルールです。
代表的な要素が、順位とは別に高額な負担を強いられる「おみや代（お土産代）」システムです。ダーツやルーレットで決定される支払い担当は、たとえ料理の予想順位が上位であっても突如として数万円の出費を強いられるため、年間レースの順位を大きく揺るがすトラップとなっています。
さらに、毎回参戦する豪華なゲスト出演者一覧を見ても分かる通り、初参戦のVIPチャレンジャーが設定金額の壁に苦戦して高額自腹を喫する波乱も定番の見どころです。旬の俳優からトップアスリートまで、普段は見られない極限の緊張顔を引き出す演出が徹底されています。
