1992年夏、フジテレビ系で放送されたドラマ『親愛なる者へ』の主題歌として書き下ろされた『浅い眠り』は、中島みゆきにとってキャリア最大の転機となる作品となった。当時、彼女はすでに孤高の天才として揺るぎない地位を確立していたが、意外にもオリコンシングルチャートでのミリオンセラー達成はこの曲が自身初であった。
ドラマのプロデューサー陣からの熱烈なオファーを受けて制作がスタートした本曲。大人の男女が織りなす苦しい愛の葛藤を描いたドラマの世界観と完璧にシンクロし、毎週の放送直後からレコード店に問い合わせが殺到したという。発売当初はポニーキャニオンからリリースされ、後にカタログの権利がヤマハミュージックコミュニケーションズへと引き継がれる中で、長年にわたり売り上げを伸ばし続け、見事にミリオンセラーの金字塔を打ち立てた。
