『パッチギ！』での躍進以降、彼女の快進撃が始まる。フジテレビ系ドラマ『SP 警視庁警備部警護課第四係』で見せたキレのある本格派アクションとクールなキャラクターは、お茶の間の人気を決定づけた。吹き替えなしで果敢に挑んだアクションシーンは、彼女の並外れた身体能力とプロ意識を証明した。
そして2013年、映画『さよなら渓谷』で主演を務めた真木よう子は、過去の傷を抱え葛藤するヒロインを全身全霊で演じきった。この圧倒的な演技が高く評価され、第37回日本アカデミー賞において最優秀主演女優賞を受賞。さらに同年に『そして父になる』で最優秀助演女優賞も同時に獲得するという、日本映画界の歴史に残る快挙を成し遂げた。かつての下積み時代を結実させた、名実ともにトップ女優への昇華であった。
