SNSやコミュニティサイトにおける緑谷出久に対するファンの反応を分析すると、「デクくんを見ていると実家の母親のような目線になってしまう」「ご飯をいっぱい食べさせて温かい布団で寝かせたい」といった声が極めて多く見られます。なぜ彼はこれほどまでに読者の心を掴んで離さないのでしょうか。
この現象は、心理学およびキャラクターデザイン論の観点から論理的に説明がつきます。
第1の要因は、オーストリアの動物行動学者コンラート・ローレンツが提唱した「ベビースキーマ（幼形成熟）」の特徴が巧みに組み込まれている点です。デクの丸顔、大きな黒目がちな瞳、くりくりとした巻き毛、小柄な体躯といった視覚要素は、人間が無条件に「守るべき対象」として認識する生得的なトリガーを備えています。
第2の要因は、「アンダードッグ効果（弱者救済心理）」と「自己犠牲精神」の掛け合わせです。生まれつき無個性で虐げられながらも、誰よりもヒーローの心根を持ち、他人のために己の骨を砕いてまで戦うデクの姿は、受け手に「私が応援して支えなければならない」という強烈な共感とエンパシーを抱かせます。
当時のインタビューや単行本のおまけページ等で明かされている通り、原作者の堀越氏はデクの内面について「泥臭く、不器用で、一生懸命な人間臭さ」を丹念に描き続けてきました。この愚直な姿勢が、単なる記号的な「萌え」を超えた、芯のある「愛され主人公」の土台を築いているのです。
