柳楽優弥さんといえば、2004年に映画『誰も知らない』で第57回カンヌ国際映画祭の史上最年少（当時14歳）最優秀男優賞を受賞し、一躍世界的スターとなりました。しかし、その輝かしい栄誉は、若き日の彼にとって重すぎる十字架でもありました。
過度な世間の注目やプレッシャーから精神的なバランスを崩し、十代後半には一時的に体調を崩して激太りするなど、俳優活動の休止に追い込まれます。一時は役者を辞めることすら考え、洗車場や居酒屋でアルバイトをしながら社会経験を積む日々を送っていました。
この苦境を側で支え続けたのが、妻である豊田エリーさんです。豊田さんは夫の苦悩を否定せず、ありのままの姿を受け入れながらも、「柳楽くんは絶対に素晴らしい役者だから、また表現の世界に戻るべき」と信じ続けました。過度な干渉をせず、家庭内を常に安らげる場所に整えた豊田さんの存在が、柳楽さんの再起への原動力となります。
心身ともに回復を果たした柳楽さんは、映画『ディストラクション・ベイビーズ』やドラマ『アオイホノオ』、そして世界的大ヒットを記録した『ガンニバル』シリーズなどで圧倒的な演技力を披露。国内外から絶賛されるトップランナーへと見事に返り咲きました。柳楽さん自身、公の場で「妻がいなければ今の自分は存在しない」と公言して憚らないほど、その信頼関係は強固なものとなっています。
