新日本海フェリーの旅は本当に快適なのか、それとも長時間の閉鎖空間で退屈と疲労に耐える時間になるのか。この問いに対する答えは、「客室のグレード選定」と「船内での時間の使い方」によって180度分かれます。
現在運航中の主力船舶である「らべんだあ」「あざれあ」（新潟〜小樽航路など）や「すずらん」「すいせん」（敦賀〜苫小牧東航路）は、洗練された内装デザインと充実したパブリックスペースが特徴です。かつてのフェリーに多かった大部屋の「雑魚寝（2等和室）」は姿を消し、最もリーズナブルな「ツーリスト」クラスでも、プライベート空間が仕切られたカプセルホテル仕様のベッドブースが標準化されました。さらに、上位クラスであるステートルームやデラックス、専用テラスを備えたスイートルームを選べば、大海原を眺めながら優雅なプライベート空間を満喫できます。
SNSや大手旅行比較サイトに寄せられた口コミ・評判を分析すると、高評価が集まる要素は明確です。特に日本海を望む展望大浴場や、波しぶきと潮風を肌で感じられる「船上露天風呂」の体験は、「まるで高級旅館が海の上を移動しているよう」と絶賛されています。一方で、低評価の要因になりやすいのは「客室ごとの壁の遮音性」や「通信環境」です。ツーリストクラスでは周囲の物音やいびきが気になるといった声が散見されるほか、陸地から遠く離れる航路上ではスマートフォンの4G・5G電波が途切れがちになり、船内Wi-Fiの接続制限に戸惑うユーザーも見受けられます。
船内のレストラン・食事事情も見逃せません。新日本海フェリーでは、寄港地にちなんだ北海道のジンギスカンや海鮮丼、新潟名物のタレカツ丼など、本格的なご当地メニューをカフェテリア形式やグリル（事前予約制コース料理）で提供しています。2025年春から順次刷新された新メニューでは、地元の旬の素材を取り入れた洋食・和食のアラカルトが拡充され、「冷凍食品を温めただけのような船内食の固定観念を覆された」と舌鼓を打つリピーターが増加しています。ただし、繁忙期のカフェテリアは混雑ピーク時に長蛇の列ができるため、利用時間を前後にずらす工夫が求められます。
