採取した卵を死滅させず、高確率で孵化へ導くための2大要素が「水質」と「水温」です。ここで初心者が陥りがちな最大の落とし穴が、「魚の飼育だから、カルキを抜いた汲み置き水を使わなければならない」という思い込みです。
実は、カルキ抜きしない水道水での管理理由は、水道水に含まれる残留塩素の殺菌作用にあります。成魚や生まれたての稚魚にとって塩素はエラを破壊する有毒物質ですが、前述の通り、強固な受精膜に守られたメダカの卵内部には塩素イオンが浸透しません。水生菌（ミズカビ病菌）の胞子は水中に普遍的に存在しますが、水道水を使うことで塩素がカビの発芽を強力に抑え込みます。毎日〜2日に1回、カルキを抜いていない新鮮な水道水で全換水を行うだけで、カビによる全滅事故は劇的に減少します。
さらに万全を期すなら、メチレンブルー水溶液のカビ防止効果を活用します。水が薄い空色（向こう側が透けて見える程度）になるよう数滴滴下することで、抗菌作用が持続します。メチレンブルーには「死卵や無精卵だけを真っ青に染め、生きた有精卵は染まらない」という顕著な選択的染色特性があります。青く染まった卵を見つけたら、スポイト等で即座に取り除くだけで、水質悪化と感染拡大を完全にシャットアウトできます。
そして孵化までのスピードを司るのがメダカ卵の孵化日数と水温管理です。水産学において、メダカの孵化時期は「積算温度約250℃（250度日）」という厳密な法則に支配されています。計算式は極めてシンプルです。
- 水温25℃の場合：250 ÷ 25 ＝ 約10日で孵化
- 水温28℃の場合：250 ÷ 28 ＝ 約9日で孵化
- 水温18℃の場合：250 ÷ 18 ＝ 約14日以上（日数がかかりすぎるとカビのリスクが急上昇）
孵化に適した理想水温は24℃〜28℃の範囲内です。直射日光の当たる密閉容器では水温が35℃を超えて茹で卵状態になり全滅するため、明るい日陰やすだれの下、あるいは室内であれば水温計を用いた安定環境を維持することが求められます。
