ネット上や一部の歴史愛好家の間で根強く語り継がれているのが、鹿鳴館シャンデリアバカラ説です。「フランス最高峰のクリスタルガラス・バカラ社で作られた特注品である」という話は、物語として極めて魅力的ですが、学術的な検証では異なる輪郭が浮かび上がっています。
近代ガラス工芸史および建築史の調査資料によると、鹿鳴館を設計した英国人建築家ジョサイア・コンドルの仕様書や当時の調達ルートを精査しても、「バカラ社への直接発注」を示す公的な納品書や刻印の記録は見つかっていません。当時、英国の外交・技術官僚ネットワークを色濃く反映していた鹿鳴館の建築資材は、主にイギリス本国から調達されていました。そのため、当時ロンドンやバーミンガムで名を馳せていた照明メーカー「F&Cオズラー（F&C Osler）社」などの英国製である可能性や、欧州各地から選りすぐりのカットガラスパーツを取り寄せて組み上げた特注複合型照明であった可能性が極めて高いと分析されています。
では、なぜバカラ説が定着したのか。昭和初期の解体時や戦後の報道において、「鹿鳴館＝世界最高峰の贅沢」というイメージを強調するために、高級クリスタルの代名詞であったバカラの名が冠され、それがロマンチックな都市伝説として定着したと考えられます。真偽のラベルを超えて、使われているクリスタルガラスの屈折率と精密なハンドカット技術は、19世紀末の欧州最高峰の職人技であることに疑いの余地はありません。
