上村愛子さんの元旦那である皆川賢太郎さんは、日本アルペンスキー界の歴史を塗り替えた名選手です。その輝かしい足跡と、育った環境を振り返ります。
【皆川賢太郎の経歴・プロフィール】
1977年5月17日生まれ、新潟県南魚沼郡湯沢町（苗場）出身。1998年長野五輪から2010年バンクーバー五輪まで冬季オリンピック4大会連続出場を果たしました。特に2006年のトリノ五輪男子回転（スラローム）では、メダルにあと0.03秒と迫る4位入賞の快挙を達成。アルペンスキーの男子回転種目における日本勢としては、1956年コルチナ・ダンペッツォ五輪の猪谷千春氏（銀メダル）に次ぐ歴史的快挙として国内外から絶賛されました。
皆川さんのスキーの原点は、実家が位置する新潟県・苗場スキー場の膝元にあります。実家は苗場で長年続くホテル・ロッジ等の宿泊施設を営む家系であり、幼少期から雪山が庭同然という過酷かつ恵まれた環境で育ちました。この生い立ちが、後のアルペンレーサーとしての強靭なメンタリティと、現在手がけるスキー場再生ビジネスへの強い情熱の源泉となっています。
二人の馴れ初めは、2000年代初頭のナショナルチーム合宿や国際大会での交流がきっかけでした。同じ雪上競技のトップランナーとして苦悩を分かち合う中で距離を縮め、2006年のトリノ五輪後から本格的な交際へと発展。2009年6月、多くのファンや関係者に祝福されながら婚姻届を提出しました。
