2026年の月9を語る上で避けて通れないのが、夏クールに放送された『海のはじまり』を巡る熱狂と激しい賛否両論です。脚本の生方美久氏とプロデューサーの村瀬健氏という、『silent』旋風を巻き起こしたタッグが再び組んだ本作は、放送開始前から並々ならぬ注目を集めていました。
本作の核心は、「妊娠中絶」や「シングルマザーの死」、そして「知らぬ間に実の父親になっていた青年」という、安易なカタルシスを一切排除した極めてセンシティブなテーマ設定にありました。主演の目黒蓮は、突然現れた実の娘・海（泉谷星奈）と向き合い、自らの無力さやエゴに葛藤する青年・月岡夏を、抑え込んだ繊細な息遣いで体現。当時の制作発表や雑誌インタビューにおいて目黒自身が「登場人物全員が傷つき、全員が誰かを思って悩んでいる。その痛みを誤魔化さずに演じきりたい」と語った通り、従来のドラマ的な「都合の良い成長物語」を徹底して拒否する演技を見せました。
この徹底したリアリズムが、月9ドラマ2026ネットの反応を真っ二つに分断させる引き金となりました。X（旧Twitter）では毎話のように世界トレンド1位を獲得する一方、視聴者からは以下のような極端に異なる声が噴出しました。
- 肯定派・共感層の声：「綺麗事ではない親になる怖さや、他人の子を育てるパートナーの苦しみが痛いほど伝わる」「有村架純演じる弥生の選択があまりにリアルで涙が止まらない。今年一番心に刺さった」
- 批判派・疲弊層の声：「週の始まりである月曜の夜に見るにはテーマが重苦しすぎる」「登場人物が全員理屈っぽく、会話の端々にトゲがあって観ていて胃が痛くなる」「水季（亡くなった元恋人）の遺言や行動が身勝手に思えて感情移入できない」
ドラマ評論家や業界関係者の分析によると、本作への賛否は「フィクションに救いやスカッとする爽快感を求める層」と、「人間の割り切れない業や倫理のグラデーションを味わいたい層」の鑑賞態度の違いから生じた構造的摩擦であったと総括されています。娯楽作に逃げず、視聴者に重い問いを投げかけ続けた点において、近年のテレビ界でも稀に見る意欲作であったことは間違いありません。
