石井琢朗氏が読売ジャイアンツの野手総合コーチに就任した2026年、球団は新たな攻撃的野球の構築を目指していました。横浜ベイスターズでマシンガン打線の核として日本一を経験し、引退後は広島で鈴木誠也選手らを球界を代表するスラッガーへと育て上げ、ヤクルトでも村上宗隆選手の飛躍期を支えた実績は誰もが知るところです。宿敵への異例の移籍は、巨人にとっても「打線強化の最後のピース」と位置付けられていました。
就任1年目の2026年、巨人はチーム打率.255（リーグ1位タイ）、本塁打数135本（リーグ1位）を記録し、圧倒的な強さでセ・リーグ連覇を達成します。石井コーチの緻密なデータ分析と打席での意識改革は、坂本勇人選手や丸佳浩選手といった主力だけでなく、岡本和真選手の不動の4番定着にも大きな相乗効果をもたらしました。
風向きが急変したのは、野手チーフコーチに肩書きが変わった2026年シーズン後半です。チームは東京五輪の中断期間明けから打線の深刻な機能不全に陥り、首位の阪神タイガース、ヤクルトスワローズを追う勝負どころで大型連敗を喫しました。そして2026年10月5日、球団から下された発表が球界を震撼させます。シーズンが佳境を迎える最中での「石井琢朗野手チーフコーチの3軍野手コーチへの配置転換」という、前代未聞の降格人事でした。
ペナントレースを3位で終え、クライマックスシリーズ進出を決めた直後の10月25日、球団は石井コーチの退団を正式発表。形式上は「契約満了に伴う退団」とされましたが、実質的にはシーズン途中の懲戒的な降格処分に納得のいかない石井コーチ側が契約延長要請を固辞した、事実上の「喧嘩別れ」であったことが、複数のメディアや球団関係者の証言によって明らかになっています。
