仏事には、古くからの宗教的背景や語呂合わせに由来する「贈ってはいけないタブー」が存在します。どれほど高級で実用的な品であっても、タブーに該当するものを贈ると「常識がない」と見なされ、関係性に亀裂を生じさせかねません。
まず絶対に避けるべき筆頭が、「四つ足生臭もの」と呼ばれる肉や魚などの生鮮食品です。仏教では殺生を忌み嫌うため、精進料理の精神に反する品物を贈ることはタブー中のタブーとされています。同様に、祝事の象徴である鰹節や昆布、おめでたい席で振る舞われる酒類（日本酒・ワインなど）も仏事のお返しには適しません。
ネット上の一部コミュニティで「実用的で喜ばれる」と推奨されることがある「金券や商品券」も、極めて危険な落とし穴の一つです。金額が生々しく相手に伝わってしまうため、特に目上の方や親族の年長者に対して贈る行為は「施し」のような印象を与え、大変な失礼にあたります。相手から明確な指定がない限り、ギフト券類の送付は回避するのが賢明です。
ただし、これらのタブー品であっても「カタログギフトの中に掲載されており、受け取った本人が自らの意思で選ぶ」という形式であれば問題視されません。カタログギフトが仏事返礼品の首位を独走する背景には、施主側がタブーを回避しつつ、相手に肉や嗜好品を楽しんでもらえるという合理的な防衛策の意味合いも含まれています。
