インターネット上の検索エンジンで「東京ドーム ボールガール 評判」と入力すると、「顔採用ではないか」「ルックス重視で選んでいるはず」といった憶測が散見されます。しかし、現役OGへの手記や過去の現場取材データを精査すると、この「顔採用説」は半分真実で、半分は現場の実情を無視した誤解であることがわかります。
元ボールガール経験者がメディアの取材に寄せた告白には、現場のシビアさが赤裸々に綴られています。
「採用面接では笑顔や清潔感も見られますが、何より厳しくチェックされたのは『グラブのハンドリング』と『打球判断』でした。ライナーが直撃すれば骨折や失明の恐れすらあります。『かわいいから』という理由だけで野球初心者を座らせたら、大事故につながり試合を止めてしまいます。毎試合、足の震えるようなプレッシャーの中で座っていました」
ネット掲示板やSNSの生の声を見ても、ファンの視線は単なる外見にとどまりません。
- 「三塁側の強烈なファウルをナイスキャッチしたボールガール、思わず拍手した。選手より上手いんじゃないか？」
- 「どんなに巨人が大敗していても、ベンチ裏で選手に深々とお辞儀をしてボールを渡す姿勢にプロ意識を感じる」
- 「夏のドームは空調が効いているとはいえ、ヘルメットをかぶって長ズボンで何時間も緊張状態を保つのは想像以上に過酷なはず」
このように、球場に足を運ぶコアなファンほど、彼女たちの「高い身体能力」「試合進行を妨げない黒子としての矜持」を高く評価しています。「かわいい」という評判は、極度の緊張感のなかで真摯に任務を遂行するプロフェッショナリズムから生じる副産物に過ぎないのです。
