猫の目の色を決定づける最大の要因は、眼球の「虹彩（こうさい）」に存在するメラニン細胞（メラノサイト）が生成するメラニン色素の量です。メラニン色素が極端に少なければ青く見え、量が増えるに従って緑、黄色、そして褐色（カッパー）へと変化します。猫の基本色と特殊な瞳の特徴を整理しました。
1. ブルー（サファイアブルー / アクア）
虹彩の中にメラニン色素がほとんど存在しない状態です。色素がないにもかかわらず青く見える理由は、空が青く見えるのと同じ「レイリー散乱」という物理現象によるものです。目に入った光のうち、波長の短い青い光だけが散乱されて反射するため、透き通るような青色に映ります。シャムやラグドール、白猫などに多く見られます。
2. グリーン（エメラルドグリーン）
メラニン色素をごくわずかに含んでいる瞳です。散乱する青い光と微量の黄色いメラニン色素が混ざり合うことで、鮮やかな緑色として視認されます。寒冷地出身で日光量の少ない環境に適応した猫種（ロシアンブルーなど）に多く受け継がれています。
3. ヘーゼル（グリーン×ブラウンのグラデーション）
グリーンからイエロー、薄いブラウンへと瞳の内側と外側でグラデーションを描く中間色です。メラニン色素の沈着がまだらに生じることで現れ、光の強さや角度によって緑が強く見えたり茶色が際立ったりと、表情豊かな変化を楽しめるのが特徴です。
4. イエロー / ゴールド
メラニン色素がしっかりと沈着し、鮮やかなレモンイエローから黄金色に輝くカラーです。多くの雑種猫やアビシニアンなどに見られ、生命力にあふれた明るい印象を与えます。
5. アンバー（琥珀色）
イエローよりも一段と深みがあり、黄褐色から透き通った飴色に近い落ち着いたトーンです。ノルウェージャンフォレストキャットなどでは、成長に伴ってアンバーへ劇的な変化を遂げる遺伝的変異も確認されています。
6. カッパー（赤銅色・ダークブラウン）
猫の目の色の中で最もメラニン色素の量が多いタイプです。銅線や十円硬貨のような赤みがかった濃い茶色を呈します。日照時間が長く紫外線が強い温暖な地域に適応してきた歴史があり、日本の在来種（和猫）に非常に多く見られる馴染み深い色彩です。
【カッパーとアンバーの違い】
写真や光の加減で見分けがつきにくい両者ですが、判断基準は「赤みの強さと色素沈着の深さ」にあります。アンバーは黄色〜蜂蜜色の透明感が強いのに対し、カッパーは明確に赤褐色・銅色の重厚な色合いを持ちます。獣医学的にもカッパーのほうがメラニン密度が一段階高い分類となります。
7. オッドアイ（虹彩異色症：ヘテロクロミア）
左右の瞳で色が全く異なる希少な現象です。一般的には「一方の目がブルー、もう一方がイエローやカッパー、グリーン」という組み合わせが多く見られます。白猫や白い斑（ブチ）を持つ猫に集中的に発生します。
8. ダイクロイックアイ（中心性・扇状虹彩異色症）
1つの眼球の中に2つの異なる色が混ざり合っている、極めて珍しい状態です。瞳孔を取り囲むように中心部と外側で色が分かれる「中心性」と、ピザを切り分けたように放射状に色が分かれる「扇状（セクター）」が存在します。世界中の愛猫家や獣医遺伝学者の間でも、滅多にお目にかかれない奇跡の瞳として知られています。
