2026年に入り、歴史学界を揺るがすニュースが飛び込んできた。関西圏の大学研究チームが、長年非公開とされていた個人蔵の「木下家伝来古文書群」を最先端のAIテキスト解析および高精度分光イメージング技術で分析した結果、関白・豊臣秀次が処刑された際、処刑を免れた幼少の落胤が存在した記録が特定されたのだ。
秀次は文禄4年（1595年）、秀吉によって謀反の疑いをかけられ切腹、その一族妻妾39名も三条河原で凄惨な処刑を遂げたとされてきた。しかし、新解析された古文言によれば、京都の公家衆や密教寺院の手を借りて密かに地方へ逃された遺児が複数存在し、彼らが後に名前を変えて各地の郷士や医師として血をつないでいた実態が浮き彫りとなった。AIが弾き出した筆跡の一致率は99.2%に達し、従来の単なる民間伝承を越えた歴史的動証となりつつある。
