勝ち負けを白黒つける裁判とは異なり、お互いの譲歩によって穏便な解決を目指す「民事調停」も非常に人気が高い手続だ。裁判官1名と、豊かな社会経験を持つ民間人から選ばれた調停委員2名が間に入り、当事者双対から交互に言い分を聞き取りながら着地点を探っていく。
非公開の個室で行われるため、プライバシーや信用に関わる問題を外部に知られたくない場合にも適している。調停でまとまった内容を記録した「調停調書」は確定判決と同じ効力を持ち、万が一相手が約束の支払いを怠った場合には、そのまま財産の差し押さえ（強制執行）へ移行できる実効性を備えている。
