検診を検討する際、「痛いマンモグラフィを避けて、乳腺エコー（超音波検査）だけで済ませたい」と考える方は少なくありません。しかし、両者には検出できる病変に決定的な違いがあります。
マンモグラフィの最大の強みは、初期の乳がんに見られる「微細石灰化（砂粒のようなカルシウムの沈着）」を鮮明に捉えられる点です。触診でもエコーでも見つけられない極めて早期のがんを発見する能力に長けています。
対する乳腺エコー検査は、ミリ単位の「しこり（腫瘤）」の形状や内部構造を識別する精度に優れています。放射線被ばくがなく、圧迫による痛みも伴いません。特に、乳腺が白く写るマンモグラフィでは病変が白飛びして隠れてしまう高濃度乳房（デンスブレスト）の女性に対して、エコー検査は抜群の検出力を発揮します。
「どちらか一方だけを受ければ安心」というわけではなく、自身の年代や乳腺濃度、家族歴に応じて両者を組み合わせることが、見落としを防ぐ賢明なアプローチです。
