日本テレビが手掛けるこの番組は、日本のテレビ放送業における「ドキュメンタリーバラエティ」の金字塔として国際的にも注目を集めている。台本が存在しないリアルな人間模様を切り取る「リアリティ番組」の先駆けでありながら、海外の競い合う過激なリアリティショーとは一線を画す。地域コミュニティの温かさと子どもの純粋な心理を描き出す独自の手法は、日本独自のテレビ文化として高い評価を得ている。
素人の子どもたちが主役でありながら、視聴者を一喜一憂させる構成力と編集技術は、現代の映像エンターテインメントにとっても大きな指針だ。
