虫刺されの痕跡が皮膚上でどのように変化していくのか、そのタイムラインを把握することは適切な対処を選ぶ上で極めて重要です。刺された直後の数日から1週間程度は毛細血管が拡張して赤みを帯びた炎症期が続きます。この赤みがいつ消えるかは個人の体質やかき壊しの有無によりますが、刺激を与えなければ通常1〜2週間程度で徐々に沈静化します。
赤みが引いた後に現れるのが、メラニンの沈着による茶色い跡です。健康な肌であれば約28日周期のターンオーバーによって古い角質とともにメラニンが押し出されますが、加齢や生活習慣の乱れ、乾燥によって周期は40日〜60日以上へと遅延します。さらに、色素沈着を起こしている無防備な肌に紫外線が当たると、メラニン生成が再び促進されて黒ずみがさらに濃く定着するという悪循環に陥ります。
