竹内涼真がヒゲを生やし始めた直接的なきっかけは、出演ドラマや映画における徹底したキャラクター造形にあります。かつて『仮面ライダードライブ』や『過保護のカホコ』で見せた清潔感あふれる青年像から転換期を迎えたのは、極限状態のサバイバルを描いた大ヒットシリーズ『君と世界が終わる日に』でした。
死線をくぐり抜ける主人公・間宮響を演じるにあたり、竹内は過酷な環境をリアリティをもって表現するため、金髪化とともに無精髭を生やしたワイルドなスタイルを確立。公式インタビューやメイキング映像でも「極限下で髭を剃る余裕などないリアリティを追求した」と本人が語る通り、外見の変貌はキャラクターの内面と境遇を体現するための必然的な選択でした。
さらに決定打となったのが、世界配信された実写ドラマ『龍が如く〜Beyond the Game〜』での主人公・桐生一馬役です。裏社会の伝説的な男を演じるため、竹内は徹底したウエイトトレーニングで強靭な肉体を作り上げ、重厚感のある髭スタイルで撮影に臨みました。関係者の証言によると、現場では立ち振る舞いから声のトーン、髭のトリミングの長さに至るまでミリ単位のこだわりを見せていたといいます。
