夏季競馬の代名詞ともいえる札幌開催ですが、SNSや掲示板では「半年前に検索しても空室が見当たらない」「宿泊料金が通常の倍以上に跳ね上がっている」といった声が散見されます。この札幌開催宿泊予約満室理由を紐解くと、競馬人気だけにとどまらない札幌特有の構造的要因が浮き彫りになります。
第一に、札幌競馬の開催期間（7月下旬〜9月上旬）は、北海道全体の観光ピーク期と完全に一致しています。国内外からのバカンス需要が集中する時期に重なるため、市内の客室稼働率は軒並み90%以上を記録します。さらに、GII最高峰の熱戦として名高い札幌記念ホテル予約においては、有力馬の出走発表以前から遠征組による争奪戦が激化し、中心街のホテルが一瞬で埋まる傾向にあります。
観光経済学の観点からも、季節変動による需要の急増に対し、供給可能なベッド数が物理的に制限される「ハイシーズン・ボトルネック」が発生しています。直前になって慌てないためには、開催日程の公式発表直後、あるいは各ホテルの予約枠が開放される3〜6ヶ月前の初動が運命を分けます。
