利用者がこれほどまでにルートを見失うのは、単に個人の不注意だけが理由ではありません。環境心理学や都市動線計画の観点から分析すると、渋谷駅の空間構造そのものが人間の認知システムに大きな負荷を強いていることが分かります。
人間は本来、自らの「水平移動（東西南北）」と「地上基準の目印（ランドマーク）」を頼りに脳内で空間地図（メンタルマップ）を構築します。しかし、すり鉢状の地形（谷底）に築かれた渋谷駅は、地下5階から地上3階以上の空中デッキまでが立体的に積層する「三次元マトリクス構造」を形成しています。
この空間において、最も認知の歪みを生み出すのが「垂直移動（エレベーション・トラップ）」です。
一般的な駅であれば「南に行けば南口がある」という平面的な推論が成り立ちます。しかし渋谷駅では、「南に進んだうえで、下りるのか上るのか」によって、到達する都市空間が「1階の路上バスターミナル」と「3階の高層複合ビルデッキ」という全く異質な世界へ分岐します。ホーム上で抱いた「南へ向かっている」という安心感が、垂直方向の選択ミスに対する危機感を麻痺させてしまうのです。
さらに、再開発に伴う仮設通路の頻繁な切り替えが、過去の経験記憶（「以前ここを通れたはず」という思い込み）を裏切ります。人間の認知リソースが情報過多によって限界に達した結果、目の前にある案内サインを見落とし、致命的な誤進入を引き起こす構造的リスクが常態化しています。
