胸の上部には、上半身の動きを支え、内臓を保護するための重要な骨や関節が密集しています。胸の上の骨の名前を正しく把握することで、違和感が生じている正確な部位を特定しやすくなります。
首の付け根から肩にかけて左右に伸びているのが鎖骨、胸の中央でネクタイのような形状をしている平らな骨が胸骨（きょうこつ）です。胸骨の最上部にあるやや幅の広い台形の部分を胸骨柄（きょうこつへい）と呼び、鎖骨の内側と胸骨柄が連結する部分を胸鎖関節（きょうさかんせつ）といいます。さらに、胸骨と肋骨をつなぐ軟骨組織が肋軟骨（ろくなんこつ）、その接続部が胸肋関節（きょうろくかんせつ）です。
触れたときに感じる「胸の骨のぽっこりとした違和感」の多くは、この胸骨柄と胸骨体の境界にある盛り上がり（胸骨角）や、胸鎖関節の頭が皮膚の上から突出して触れているケースが目立ちます。特に痩せ型の方や、猫背・巻き肩によって胸郭が圧迫されている姿勢では、胸の上の骨の出っ張りが物理的に目立ちやすくなる傾向があります。骨の形状には左右差があるため、片側だけが出っ張って見えることも珍しくありません。
