韓国語を学ぶ日本人が最も警戒すべきトラップが、コマウォ目上に使えない理由です。日本では、先輩や上司に対して多少砕けた口調で「あざっす！」「ありがとうございます！」と笑顔で返せば、愛嬌として受け流される場面も少なくありません。しかし、韓国社会においてその甘えは通用しません。
韓国には儒教文化に根ざした厳格な年齢序列意識が存在し、初対面で必ず生年月日や年齢を確認し合う光景は有名です。わずか1歳でも年上であれば、原則として敬語（ジョンデマル＝존댓말）を用いるのが社会的な鉄則とされています。ここで使われる韓国語タメ口パンマルは、文字通り「半分の言葉（敬意を半分削ぎ落とした言葉）」を意味します。したがって、年長者や職場の先輩、大学のソンベ（先輩）に対して「コマウォ」と言い放つ行為は、相手の尊厳や社会的立場を公然と無視したと受け取られかねません。
言語社会学の観点から見ると、韓国語における言葉の選択は「心理的バウンダリー（境界線）」の厳密な確認作業そのものです。敬語を崩すタイミングは、年長者側の許可（「言葉を崩していいよ＝말을 놓으세요」という合意）があって初めて成立します。自分勝手な親しみやすさの押し売りは、親愛の情ではなく「礼儀知らずな無礼」として相手の感情を著しく逆撫でするリスクを孕んでいます。
