伊那北駅を語る上で欠かせないのが、県内屈指の進学校である長野県伊那北高等学校の存在です。駅から校門までは徒歩約5分という至近距離にあり、毎朝の通学ピーク時には、列車から降り立った高校生たちが一斉に駅前通りを歩く活気ある光景が広がります。
現場取材班が平日朝の様子を観察すると、7時30分から8時15分にかけては、列車到着のたびに駅改札口と駅前ロータリーが大きく賑わいます。保護者の送迎用車両（キス・アンド・ライド）がロータリーに集中するため、一般車での送迎を考えている場合は、7時40分前後の混雑ピークを避けるか、駅少し手前での乗降を検討するのが賢明です。
放課後になると、伊那北高校へのアクセス拠点としてだけでなく、部活動帰りの生徒や塾へ向かう学生たちが駅前ベンチや待合室で過ごす姿が見られます。地方都市において、駅が単なる通過点ではなく「地域の若者のコミュニティスペース」として色濃く息づいている点が、伊那北駅の大きな特色と言えます。
